El 19 de abril de 1960, en el estadio Centenario de Montevideo (Uruguay), rodó por primera vez el balón en el torneo de clubes más importante de clubes: La gloriosa Copa Libertadores de América, que llegó a su aniversario número 60. Y uno de sus participantes ha sido, por fortuna, Deportes Tolima, que ha escrito emocionantes capítulos en el certamen continental.

El elenco de la 'Tierra Firme', completó en la edición del 2020 su octava presencia en la competición, pues también compitió en 1982, 1983, 2004, 2007, 2011, 2013 y 2019. De ellas asistió como campeón liguero en dos ocasiones: 2004, luego de haber ganado el campeonato del segundo semestre de 2003, y el año anterior, luego de ganar la Liga 1 2018.

A continuación, El Rincón del Vinotinto les comparte 10 datos de lo que ha sido el trasegar del cuadro 'Musical' en la 'Gloria Eterna'.

1. La mejor participación de los tolimenses en la competición copera fue la de 1982, en su debut, cuando llegó hasta la semifinal del torneo: Instancia en la que enfrentó al histórico Olimpia de Paraguay y Cobreloa de Chile.

2. Los máximos goleadores de la 'Tribu' en la máxima escena son Víctor Hugo Del Río, John Jairo Charria y Marco Johnnier Pérez, cada uno con cuatro goles. Solo Del Río no pudo ser campeón con el equipo.

3. Un total de 56 encuentros ha disputado el 'Vinotinto y Oro' en el torneo sudamericano en sus ocho participaciones. De ellos ganó 20, de los cuales ocho en calidad de visitante; empató 20 y perdió 10.

4. El elenco ibaguereño es el noveno elenco colombiano con más presencias en la Copa, superado por Atlético Nacional (21), Deportivo Cali (20), América (20), Millonarios (17), Junior (16), Santa Fe (12), Medellín (9) y Once Caldas (8).

5. La primera conquista del onceno 'Pijao' en la Libertadores fue la del 24 de marzo de 1982, en la visita al cuadro 'Verdolaga' (0-3), con aotaciones de Del Río, en dos ocasiones, y el defensor antioqueño Álvaro 'Polaco' Escobar.

6. Solo en una vez, de las ocho en las que ha estado en el torneo, pudo avanzar a la fase de grupos de la Copa Libertadores. La asignatura pendiente de los 'Musicales' sigue siendo entre los 16 mejores clubes de la competencia.

7. En su experiencia en el certamen ha medido fuerzas frente a 25 clubes, de ellos cinco brasileños, cuatro colombianos, cuatro paraguayos, cuatro peruanos, tres argentinos, dos venezolanos, un chileno, un boliviano y un ecuatoriano.

8. El rival al que más enfrentó en la Copa Libertadores fue el venezolano Deportivo Táchira, en tres ocasiones: 1982, 2004 y 2007. Le sigue Cerro Porteño de Paraguay, en dos oportunidades: 2007 y 2013.

9. Los de Ibagué nunca han perdido ante un cuadro brasileño en el marco del torneo continental. Ha chocado frente a cinco planteles: Gremio, Corinthians, Cruzeiro, Atlético Paranaense e Internacional, con tres triunfos y dos empates.

10. Hernán Torres Oliveros es el técnico con más partidos dirigidos en el certamen, con 13 encuentros: Uno en 2007, ocho en 2011 y cuatro en 2020, tras su regreso a la 'tribu' después de nueve años.