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Una victoria separa al Deportes Tolima de sentenciar, incluso de manera anticipada, su clasificación a los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay 2 2023. Si los 'Pijaos' vencen el domingo 22 de octubre (8:20 p. m.) al Alianza Petrolera, por la fecha 18 del 'todos contra todos', la nómina dirigida por el estratega antioqueño David González habrá logrado el primero de los objetivos del semestre.
El 'Vinotinto y Oro' está cerca de conseguir su clasificación 30 a la semifinal desde 2002, cuando empezaron a disputarse los torneos cortos en Colombia. Que, en caso de lograrla, lo llevaría a ser el segundo club con más presencias en esta fase, solo superado por Atlético Nacional, que tiene en la actualidad 33 presencias y, así como el equipo de Ibagué, está muy cerca de asegurar un nuevo tiquete.
Es más fácil enumerar las veces que se ha quedado al margen. Sucedió en los certámenes de 2002-1, 2003-1, 2004-1, 2005-2, 2007-1, 2008-1, 2011-2, 2013-2, 2014-1, 2016-1, 2017-1, 2022-2 y, la última, la del 2023-1. En consecuencia, el nivel de efectividad, si consigue el ansiado cupo, que estaría en un altísimo porcentaje listo, llegaría al 69,7%, pues llegaría a 30 tiquetes en 43 campeonatos ligueros.
Deportes Tolima, un invitado de lujo en las semifinales
Llama la atención, que de sus 29 actuaciones anteriores en instancias definitivas, en un total de ocho pudo clasificarse a la gran final, siendo la más reciente la del 2022-1, que también es la última vez en que superó la fase regular. El conjunto de la 'Tierra Firme' quiere recuperar su buena racha, pues antes de quedarse por fuera en dos torneos seguidos, venía de disputar tres títulos; dos de ellos en casa.
Y de esas ocho fases cruciales en las que estuvo, el cuadro 'musical' ganó tres: en 2003-2, siendo este su primera gran conquista en el FPC; la del 2018-1, y la más reciente, la de 2021-1. Aunque la cuarta estrella le ha sido esquiva, el anhelo es grande en esta ocasión, gracias al repunte en el tablero de posiciones de un plantel que estaba prácticamente al margen, pero pudo meterse a la pelea.
Con 28 puntos de 51 jugados, que arrojan un 54,90% de producción (si se suma lo también hecho por el argentino Juan Cruz Real), todo está prácticamente dispuesto para celebrar una participación más, salvo catástrofe futbolística. Tan es así que la firma Matics le dio un 97,7% de favoritismo: cifra que ha servido como motivación para el colectivo, en la antesala del decisivo choque frente a los 'petroleros'.
El equipo al que sus más acérrimos rivales daban por muerto, ha vuelto. Y está dispuesto a recuperar lo perdido en el último año para darle una satisfacción más a una parcial que, en medio de momentos aciagos, supo aguantar el proyecto que, incluso, está superando las mismas expectativas de su creador: el presidente César Camargo Serrano, dispuesto en su momento a encajar un nuevo fracaso.
Foto: Club Deportes Tolima
