Con un total de 20 elementos en su nómina, el nuevo técnico del Deportes Tolima, el argentino Juan Cruz Real, entregó su primer listado de jugadores en lo que, se espera, sea un exitoso paso por la tribu. El timonel se estrenará con el 'Vinotinto y Oro' esta tarde (5:00 p.m.), cuando reciba al poderoso Sao Paulo de Brasil, por la tercera fecha del Grupo D de la Copa Sudamericana 2023.

La delegación prácticamente es la misma que cayó el pasado sábado (2-0) ante Independiente Santa Fe, como visitante, por la fecha 17 de la Liga BetPlay 1 2023. Se destacan jóvenes como el central Juan José Mera, el lateral Shean Paul Barbosa y el volante Juan José Rubiano, como integrantes de la cantera que han dado una mano al primer equipo, ante la cantidad alarmante de lesionados.

No obstante, también sobresalen dos novedades: el retorno del volante ofensivo Yeison Guzmán, quien no fue tenido en cuenta en el cotejo frente a los 'cardenales' y el delantero Jéinner Fuentes, quien no entró en consideración por Cruz Real; pese a su debut con gol el miércoles anterior, en el empate (1-1) ante Jaguares de Córdoba, y su aparición en el juego efectuado en El Campín.

A su vez, la gran incógnita que surge con este llamado es si Cruz Real seguirá dándole el voto de confianza al guardameta pereirano Christian Vargas, o se la jugará por el brasileño Neto Volpi: quien arribó a última hora como refuerzo para el torneo continental, ante la lesión de hombres como Juan Camilo Chaverra y William David Cuesta; quienes fueron operados de meniscos.

Cabe destacar que para este compromiso no podrá actuar el lateral Léider Riascos, quien deberá pagar una fecha de suspensión por la roja vista frente a los argentinos, el pasado 20 de abril en el césped del Murillo Toro. Así quedó definido el plantel que se jugará sus opciones en la 'gran conquista': como se le conoce a este prestigioso torneo, en el que los de Ibagué compiten por décima ocasión.

Con tres puntos y +1 de gol diferencia, que lo ubican en el segundo lugar del tabblero, el conjunto de la 'Tierra Firme' irá a la caza del puntero de la llave, que con seis unidades y +4 en su registro de tantos comanda la zona. Una victoria de los 'musicales' lo metería en la pelea por el cupo directo a los octavos de final; en tanto que un revés frente a los paulistas lo dejaría en 'cuidados intensivos' en el certamen.

Arqueros: Christian Vargas y Neto Volpi.

Defensores: Julián Quiñones, Juan José Mera, José Cuenú, Junior Hernández y Shean Paul Barbosa.

Volantes: Fabián Mosquera, Juan José Rubiano, Juan David Ríos, Juan Manuel Valencia, Juan Pablo Nieto, Yeison Guzmán, Facundo Boné, Estéfano Arango, Julián Angulo, Jeison Lucumí y Kevin Pérez.

Delanteros: Diego Herazo y Brayan Gil.