Con la mente puesta en un triunfo que lo meta al grupo de los ocho mejores de la Liga Postobón 2 2014, Deportes Tolima emprendió su desplazamiento rumbo a territorio antioqueño, para lo que será el duelo de este sábado (5:30 p.m.) frente al Independiente Medellín en el estadio Atanasio Girardot.

Los 'Pijaos', quienes tienen 19 puntos de los 42 que ha disputado en el torneo enfrentarán a un rival de peso en su lucha por ser uno de los semifinalistas. El DIM, de la mano del ibaguereño Hernán Torres, tiene en su haber 26 unidades, a una del líder, Santa Fe y frente a la 'Tribu' saldrá a asegurar su clasificación.

Ambas escuadras se conocen muy bien, toda vez que por los octavos de final de la Copa Postobón protagonizaron uno de los duelos más atractivos del certamen. Al final, el elenco ganador fue el de Ibagué, que en su visita a Medellín ganó 1-0, mientras que en el juego de vuelta se impuso por 4-2.

Aunque este nuevo capítulo tendrá realidades diferentes, los antecedentes dicen que el Atanasio es una cancha propicia para el elenco 'Musical', que en los cuatro partidos que le restan en la fase regular deberá sumar al menos nueve puntos. 

Los cambios

Para este duelo el técnico Alberto Gamero tendrá múltiples variantes en su esquema, con respecto al grupo que igualó como local (1-1) frente a Patriotas de Tunja en la fecha anterior. El samario decidió la salida de la titular del arquero uruguayo Leonardo Burián: en su lugar actuará el barranquillero Jáner Serpa, habitual suplente del conjunto tolimense.

El gol de tiro libre que le marcó Jonathan Estrada en el Murillo Toro le costó el puesto al 'Charrúa', quien será alternativa y le permitirá a Jáner atajar en la Liga tras cinco meses y 28 días. En efecto, la última vez que Serpa actuó como titular en el torneo fue el 20 de abril, en la derrota (1-3) ante Millonarios como visitante.

Otros que también fueron excluidos de la inicialista fueron los volantes Andrés Ibargüen y Nicolás Palacios, y el delantero Marco Pérez, quienes están envueltos en todo un escándalo, tras ser acusados de agresión física al joven Miguel Ángel Alvarado, a la salida de una discoteca de Ibagué (Vea: Pérez y Palacios, los jugadores del Deportes Tolima acusados de agresión). Por tal motivo, no fueron incluidos en el grupo de 16 viajeros. 

Por su parte, el llanero Danovis Banguero no podrá actuar frente al 'Poderoso' por un desgarro de 3 x 4 milímetros en su pierna derecha, lesión que lo tendrá al menos una semana por fuera de las canchas. Situación contraria viven Juan Alejandro Mahecha y Charles Monsalvo, quienes se recuperaron de lesiones y serán tenidos en cuenta para este juego.

En su puesto reaparecerá el lateral samario Félix Noguera, quien ya pagó fecha de sanción por la expulsión sufrida en el juego que Tolima empató (1-1) ante Fortaleza, por la jornada 13 de la Liga.

Y por último, Yimmi Chará volverá a ser de la partida con la 'Tribu', luego de lo que fue su paso por la Selección Colombia de mayores, en el doblete amistoso que afrontó en los Estados Unidos contra El Salvador y Canadá (Vea: El 'álbum' de Yimmi Chará con la Selección Colombia).
 

En consecuencia, el 'Vinotinto' tendrá a Jáner Serpa como arquero; Didier Delgado, Julián Quiñones, Bréyner Bonilla y Félix Noguera en defensa; Wílmar Barrios y Jhon Hurtado en marca; Juan Alejandro Mahecha, Yulian Mejía y Yimmi Chará en creación; Charles Monsalvo como único delantero.

En cuanto a los alternantes, la principal novedad que tendrá el onceno ibaguereño será la presencia del mediocampista Robinson Aponzá. El caucano, quien estuvo castigado debido a actos de indisciplina fue de nuevo llamado por Gamero, tras casi dos meses de inactividad en el fútbol profesional.

El volante caucano Robinson Aponzá, alternativa ante el DIM.

Además de Aponzá, los uruguayos Leonardo Burián y Héctor Acuña, al igual que John Valencia y Ómar Albornoz, quien hizo parte de la Selección Colombia Sub20 que ganó cuadrangular internacional en Chile, ocuparán un lugar en el banquillo de suplentes.

El rival

Entretanto, el elenco 'Paisa' tendría sólo un cambio en comparación con la nómina que goleó a Millonarios en El Campín (1-4), con una gran actuación del argentino Germán Ezequiel Cano. El lateral izquierdo Vladimir Marín reaparecerá en el grupo tras purgar una fecha de sanción por acumulación de tarjetas amarillas, en lugar de Luis Tipton.

En este orden de ideas, el DIM de Torres formaría con: Carlos Bejarano en el arco; Carlos Valencia, Andrés Mosquera, Jéfferson Mena y Vladimir Marín en zona defensiva; Jhon Hernández y Julián Guillermo en zona de contención; Javier Calle, Christian Marrugo y Daniel Hernández en funciones creativas; y Germán Cano en el frente de ataque.

Antecedente liguero

La última vez en que ambas escuadras se enfrentaron en el césped del Atanasio por Liga fue el 28 de julio del año anterior, en el arranque del segundo campeonato del 2013. El cotejo terminó 1-1, y en el marcaron Hugo Lusardi por Tolima y Marco Pérez por el DIM.

En síntesis

El árbitro casanareño Ímer Machado tendrá a cargo este encuentro. Estará asistido por los santandereanos Wílmar Navarro y Luzmila González, en tanto que el antioqueño Gustavo González oficiará como cuarto juez. Este será el segundo partido que le pite Machado al cuadro tolimense en este semestre, tras el empate (3-3) ante Once Caldas de la séptima fecha liguera (Ver nota).