El Deportes Tolima está sediento de gloria. Y por ello, querrá saciar su paladar con un dulce trago en la Copa Postobón 2011. Esta noche, a partir de las ocho en el Manuel Murillo Toro, el 'Vinotinto y Oro' saldrá a 'tomarse' el néctar de la caña ante el Deportivo Cali, el actual campeón del certamen.

Ya son tres las ediciones en las que el conjunto tolimense ha salido con las manos vacías de la Copa. En 2008, 2009 y 2010, la suerte y la convicción no estuvieron del lado de los muchachos dirigidos por Hernán Torres, que resignaron sus chances ante rivales de menor valía histórica.

El reto para la versión 2011 es, primero que todo, comenzar a cambiar la historia y borrar el sinsabor que el año anterior dejó la eliminación en la segunda fase frente al Itagüí FC. Los 'Pijaos' terminaron la etapa de grupos en el segundo lugar de la zona F con 18 puntos, uno menos que el líder Atlético Huila.

Para el compromiso frente a los 'azucareros', el técnico Torres dispuso un elenco titular, compuesto por los mejores elementos de los que dispone la institución 'Musical'. Las única ausencias en la inicialista será la del portero paraguayo Anthony Silva, quien será reemplazado por Jáner Serpa; y la de Elkin Murillo, que debido a una tendiditis será suplido por Marlon Piedrahita.

Así, pues, la nómina titular del Deportes Tolima frente al Deportivo Cali estaría conformada por: Jáner Serpa como portero; Gerardo Vallejo, Yair Arrechea, Dávinson Monsalve y Félix Noguera en zona defensiva; Christian Marrugo, John Hurtado, Mike Campaz y Marlon Piedrahita en el sector de volantes; Danny Santoya y Wílmer Parra como delanteros.

Por su parte el Deportivo Cali, que terminó segundo del Grupo E con 20 puntos, viajó a la capital del Tolima con 16 jugadores. El estratega Jorge Cruz aún no ha definido el once que saltará al césped del Murillo Toro.

La lista de convocados la componen: Jaiber Cardona, John Meneses, Gonzalo Martínez, Germán Mera, Jefersson Murillo, Luis Calderón, Gustavo Cuellar, Bréiner Belalcázar, Andres Pérez, Anthony Tapia, Deiber Ballesteros, Jhor Bairon Garcés, Brayan Perea, Gabriel Fernandez, Cesar Amaya y Cristian Lasso.

El árbitro del encuentro será Ervin Otero del Meta. Los asistentes serán Édgar Cuchivaguen y Sebastián Vela, ambos de Bogotá. Las directivas del cuadro de la 'Tierra Firme' han dispuesto cerca de 12 mil boletas para este partido, correspondiente a la Ida de la segunda fase de la competición.