En lo que podría considerarse el mejor partido como visitante en lo que va en la Liga BetPlay 1 2025, Deportes Tolima dio la gran sorpresa de los cuadrangulares semifinales y derrotó (1-3) al América de Cali, por la cuarta fecha del Grupo A de esta fase. El triunfo dejó un gran sabor de boca para el entrenador español Ismael Rescalvo, que renovó sus aspiraciones de clasificar a la gran final del certamen.
En conferencia de prensa, en la que se le vio con otro semblante, el ‘míster’ destacó la importancia del segundo gol, anotado al inicio del segundo tiempo por el delantero Adrián Parra, como un factor determinante para la tranquilidad y el control del encuentro. “Ese segundo tanto tan tempranero en el segundo tiempo nos dio mucha tranquilidad y mucha confianza para saber jugar el juego”, expresó el DT.
A su vez, Rescalvo explicó que el equipo llegó al cotejo consciente de la dificultad que representaba enfrentar a este adversario, especialmente por la capacidad individual de sus jugadores en la zona ofensiva. “Veníamos con la intención de entender la dificultad del partido, de saber jugarlo, de interpretarlo con inteligencia y el equipo lo hizo fantásticamente durante todo el partido”, dijo el técnico.
Y es que durante la primera mitad, el foráneo se vio obligado a replegarse en algunos instantes, como lo reconoció Rescalvo, pero el técnico aseguró que el colectivo se sintió cómodo, defendiendo y aprovechando los espacios para lanzar contraataques. Por su parte, en la segunda parte, el desarrollo del juego cambió de forma notable, pues el grupo supo manejar la posesión y controlar los ritmos ofensivos.
El balance de Ismael Rescalvo tras el triunfo del Deportes Tolima ante América
Con ello, marcó tres goles y generar más oportunidades. “La sensación es que el segundo tiempo no tuvimos en ningún momento la amenaza del partido”, expresó el entrenador. El dominio del ‘Vinotinto y Oro’ en la segunda mitad se tradujo en una mayor eficacia frente al arco rival y en la capacidad de sentenciar el encuentro, que lo mantuvo en curso hacia la eventual hazaña en la máxima instancia del FPC.
El técnico también hizo referencia a antecedentes recientes que influyeron en la mentalidad del equipo. Recordó partidos anteriores, como el disputado ante Junior en Barranquilla, donde Tolima se fue al descanso con ventaja, pero terminó recibiendo un gol en momentos similares al partido contra América. Por fortuna, en esta ocasión tuvo la mentalidad necesaria para revertir la historia y sacar los tres puntos.
“Siempre vienen esos fantasmas a la cabeza. Habíamos hecho muy buen primer tiempo y encajamos un gran gol de Duván”, explicó Rescalvo, que recordó cómo en los tres anteriores juegos, ante sus rivales de la zona, había empezado arriba en el marcador. Sin embargo, el inicio contundente de los 45 minutos finales permitió al grupo controlar el juego y aprovechar la desesperación del rival, que no tuvo orden.
Rescalvo analizó la evolución táctica en el juego, al destacar la capacidad de su equipo para ajustar la presión y encontrar espacios. “Tuvimos buenos compases de posesiones largas, movimos de un lado a otro, ajustamos su presión y encontramos espacios. Supimos superar su primer bloque y tuvimos la eficacia para marcar ese tercer gol y sentenciar el partido”, detalló el entrenador en diálogo con la prensa.
“En los partidos con Junior, América y Medellín nos habíamos puesto en ventaja y nos costaba ganar. El partido anterior con América en casa lo veíamos muy cerca y se nos escapan dos puntos. Pero la capacidad de resistir, de no bajar los brazos, fue clave”, agregó el ibérico en la conferencia. Y resaltó la importancia de la resiliencia y la concentración para sostener los resultados favorables en esta instancia.
Así neutralizó el ‘míster’ al América, para darle los primeros tres puntos al Deportes Tolima
En cuanto al planteamiento defensivo, Rescalvo explicó que el colectivo tenía claro que no podía permitir espacios entre líneas a jugadores como Quintero y Carrascal. “Sabíamos que no podíamos darles tanto espacio entre líneas. Presionamos más rápido al poseedor para que no tuviesen tanto tiempo para ejecutar el pase”, indicó el entrenador, citado por el medio. La labor de Rovira, Juan y los extremos fue fundamental para cerrar espacios y evitar que el rival generara peligro cerca del área.
El análisis del técnico sobre el desarrollo del partido incluyó una comparación entre ambos tiempos. Rescalvo consideró que la primera mitad estuvo marcada por la solidez defensiva de ambos equipos y la escasez de espacios, lo que llevó a recurrir a centros laterales y ataques directos. “El primer tiempo con menos espacios, las defensas superando a los ataques, poco espacio entre líneas”, remarcó el orientador.
“Ambos equipos usábamos centros laterales o ataques directos”, explicó el entrenador. En contraste, el segundo periodo se abrió más, lo que permitió al visitante juntar pases y dominar el juego en campo rival. La victoria ante América no solo representa tres puntos vitales para el equipo, sino que también refuerza la confianza del equipo de cara a los próximos compromisos en el certamen, en los que está obligado a ganar.
Rescalvo indicó que el grupo se ha ganado el derecho de seguir soñando con la final. “Creo que nos hemos ganado el derecho de seguir con la ilusión de jugar esa final y con esa mentalidad vamos a ir el domingo a Medellín para buscar los tres puntos”, subrayó el técnico. La actuación de jugadores como Rovira y los extremos fue resaltada por Rescalvo, que valoró su aporte en defensa y en zona de ataque.
“Tanto Rovira como Juan (Pablo Nieto), más los extremos cuando se metían por dentro, intentaban estar cerca para ayudar. Fijaban mucho la última línea con los extremos y el nueve, por eso queríamos evitar estar muy cerca de nuestra área. Lo hicimos bien”, afirmó el entrenador en la conferencia, que se extendió por más de 10 minutos y en la que tuvo un tono diferente a la actitud hostil de otras conferencias.
El próximo reto para Deportes Tolima será en Medellín ante el puntero de la llave, el DIM, en un cotejo en el que el onceno de la 'Tierra Firmer' buscará consolidar su posición en los cuadrangulares y acercarse a la final. En ese sentido, insistió en que la mentalidad del grupo se mantiene enfocada en el objetivo y que la victoria frente a los 'diablos' ha fortalecido la confianza del plantel, que ya suma cinco unidades.