Sin mostrar su mejor versión en el campo de juego del estadio Metropolitano de Barranquilla, Deportes Tolima logró un valioso empate (1-1) frente a Junior, en el marco de la primera fecha de los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay 1 2025. Tras el encuentro, el español Ismael Rescalvo, entrenador del ‘Vinotinto y Oro’, se mostró satisfecho con el rendimiento de su equipo, que salió ‘vivo’.
El ‘míster’ valoró, de manera especial, la actitud, el orden táctico y la entrega en un escenario históricamente complejo para los visitantes: que venían de protagonizar presentaciones en las que, si bien lograban los resultados, no dejaba una agradable imagen en el espectador. Aunque en esta ocasión parece haber sido más de lo mismo, lo trascendental era sumar a cómo diera lugar, ante este pesado rival.
“El partido tuvo un recorrido en función de lo que esperábamos”, comenzó explicando Rescalvo en rueda de prensa. “No fue un partido de mucha intensidad ni de alto ritmo ofensivo, pero sí uno en el que teníamos que hacer las cosas muy bien a nivel defensivo, y creo que en el primer tiempo, en líneas generales, lo hicimos bien”, añadió el orientador, que ha tenido malas maneras con la prensa tolimense.
El ibérico analizó que su escuadra logró neutralizar gran parte del potencial ofensivo de Junior: un rival que calificó como vertical, desequilibrante y peligroso por bandas. “Sabíamos que las ayudas defensivas y el bloque compacto nos iban a permitir defender con orden. Y eso fue lo que hicimos. El equipo estuvo muy solidario y supo leer los momentos del partido”, afirmó Rescalvo en su declaración.
En su concepto, especialmente cuando el elenco ‘rojiblanco’ intentó imponerse con su juego por las bandas, “y su capacidad asociativa en el centro del campo”. Así pues, el timonel, que clasificó a esta instancia con 36 unidades de 60 posibles, que lo ubicaron en el cuarto lugar de la tabla, sigue sumando pese a que en el contexto general su gestión no tenga el respaldo que quizá desearía para esta etapa.
Ismael Rescalvo sacó pecho por un “planteamiento defensivo, pero efectivo”
En el desarrollo de la contienda en el Metropolitano, el foráneo solo hizo un disparo al arco durante los 90 minutos, pero fue suficiente para rescatar un punto en condición de visitante. Aunque se le cuestionó por una propuesta que priorizó el orden defensivo sobre el protagonismo en ataque, Rescalvo defendió su estrategia y señaló que lo único que servía era sumar, sin importar las formas, que resistirían un análisis.
“Estos partidos son así. Nos hubiera gustado tirar dos veces al arco e irnos con dos goles, pero no pudimos hacerlo”, afirmó con franqueza. “No fue por falta de intención, sino porque el rival también nos condicionó en muchos momentos del partido. Sabíamos que en ciertos pasajes probablemente íbamos a tener que defender más de lo que buscábamos”, explicó en su intervención el adiestrador del club ‘Pijao’.
A pesar de que el dueño de casa logró empatar antes del descanso con un gol al minuto 43, el técnico valoró la madurez de su equipo para no desordenarse en la segunda mitad. “Me gustó que el equipo, incluso cuando se vio presionado, no se sintió incómodo. Desde el bloque medio y bajo defendimos con densidad, inteligencia y una buena interpretación del juego defensivo”, detalló el ‘míster’ en su respuesta.
Por su parte, en materia ofensiva, reconoció que hubo momentos para hacer daño, pero su escuadra no tuvo la capacidad. “En el primer tiempo tuvimos una muy clara de Kevin Pérez para el 0-1, y en el segundo tiempo también generamos una opción. Sabíamos que sería un juego cerrado, con pocas ocasiones. En estos contextos hay que ser determinantes, y lo fuimos en defensa como en ataque”, dijo.
Arrieta, el ejemplo de constancia y profesionalismo según Rescalvo
Uno de los jugadores que destacó con nombre del compromiso este compromiso fue el lateral Cristian Arrieta, autor del gol del empate tolimense y figura destacada, en su concepto, por su disciplina táctica. Rescalvo no dudó en elogiarlo y en hacer una reflexión autocrítica sobre su manejo anterior con el futbolista, que pese a que no es habitual inicialista supo asumir la responsabilidad y cumplió con creces.
“Cristian, la verdad, es un ejemplo para todos. Por cómo entrena, cómo se prepara, cómo espera su oportunidad. Hoy decidí ubicarlo de inicio porque venía de jugar contra Llaneros fuera de su posición y tuvo un compromiso fantástico”, explicó el entrenador, en lo referente a los motivos que lo llevaron a jugársela por el cartagenero, en reemplazo de Yhormar Hurtado, que se quedó en el banco de suplentes.
“La verdad es que quiero valorar todo su trabajo. Incluso alguna vez lo he dicho: por momentos, alguna decisión de no ponerlo de titular ha sido injusta, porque sin duda que ha merecido mucho más minutos de los que ha jugado”, agregó en su declaración el orientador, que supo plantarle cara a la propuesta del venezolano César Farías, que en contraste no pudo mantener el ritmo en suelo tolimense.
Además del gol, el técnico destacó su rendimiento defensivo y su concentración. “Me alegro no solo por el gol, sino por cómo defendió su zona y cómo se mantuvo enfocado en un partido de alta exigencia. Estuvo a la altura de las circunstancias”, afirmó Rescalvo, que tiene claro que este es apenas el inicio de una seguidilla de cotejos en los que está obligado a ganar si quiere meterse en la definición del título.
¿Fue intencional alinear tantos jugadores de la Costa Caribe? Rescalvo respondió
Una de las curiosidades que dejó la nómina titular del conjunto de Ibagué fue la presencia de cinco jugadores nacidos en la región Caribe: el defensa Marlon Torres, el lateral Cristian Arrieta, los volantes Brayan Rovira y Andrés Arroyo, y el extremo Kevin Pérez. Consultado al respecto, Rescalvo aseguró que no fue una decisión planificada de su parte, pues no era consciente del simpático registro.
“Desconocía ese dato. No lo sabía. Sé que de esta zona de la Costa salen muy buenos jugadores”, comentó entre risas. Sin embargo, aprovechó para destacar la respuesta física y el compromiso. “El equipo tuvo una respuesta magnífica a la intensidad y al ritmo que propuso el rival. Eso para mí es fundamental: que terminemos con piernas, que caigamos frescos. No solo defender, sino también intentar hacer daño”.
También admitió que hubo aspectos que deben corregir. “Nos hubiera gustado no perder algunos balones que entregamos demasiado rápido. Eso no nos permitió organizarnos mejor ofensivamente. Pero estoy de acuerdo en que físicamente el equipo se adaptó muy bien al contexto”, cerró Rescalvo, que ahora tendrá dos juegos en casa: primero, frente a Independiente Medellín, y luego, ante América de Cali.
Foto: Club Deportes Tolima