Escollo superado. El Deportes Tolima ya está en la fase semifinal de la Liga Postobón I 2011 luego de superar en el global al Cúcuta Deportivo por cuatro goles a dos. El juego de vuelta de los Cuartos de Final terminó con igualdad a un gol y el fantasma del fracaso 'Pijao' en instancias definitivas frente al cuadro 'rojinegro' llegó a su fin.

Los goles del encuentro, disputado en el estadio Manuel Murillo de Ibagué los convirtieron Santiago Malano por el visitante (Min. 1) y Wílmer Parra Cadena por el dueño de casa (Min. 90+3).

El inicio del juego no fue el esperado en las toldas tolimenses. El tempranero gol del argentino Santiago Malano complicó más de lo debido las chances del Tolima de ser semifinalista. Un error en la salida del equipo le permitió al atacante definir con claridad y por entre las piernas del arquero Anthony Silva, ante la tenue reacción de la zaga local.

Con el marcador en contra, los muchachos comandados por Hernán Torres trataron de lograr la paridad, a través del juego del paraguayo Luis Closa y el volante Christian Marrugo. Sin embargo, el férreo sistema defensivo del adversario impidió la misión del local y dificultó lo que parecía fácil, pese a que el equipo de la 'Tierra Firme' hizo más por marcar la pauta del cotejo.

La primera mitad concluyó con un Tolima inquietante en media distancia y por la zona izquierda, pero falto de contundencia en ataque. Por su parte, el Cúcuta apeló al error de su contrincante para generar riesgo en el marco custodiado por Silva.

Para la etapa de complemento, el ingreso de Elkin Murillo por Closa en el 'Vinotinto', buscó mayor efectividad en la entrega del esférico. Pero el trabajo de la pareja de centrales del visitante, Breyner Bonilla y Diego Peralta, fue fundamental para truncar los avances del anfitrión.

El delantero 'Guaraní' al servicio del onceno 'Musical' Roberto Gamarra no contó con espacio suficiente para concretar y el cartagenero Danny Santoya estuvo impreciso en el último cuarto del terreno. No obstante, la noche fue concretando la anhelada clasificación a la semifinal, ante la improductividad en el ataque del onceno nortesantandereano.

La expulsión con doble amarilla del defensa Bonilla por la visita a los 76´, por una fuerte falta sobre Marrugo fue la clave para desentrañar una contienda que el cuadro de Juan Carlos 'nene' Díaz había enredado desde el pitazo inicial.

Con la presión del público y el empuje de la figura del partido, el volante Marrugo, el dueño de casa obtuvo el merecido empate, cuando el cronómetro marcaba los 93´. Un centro desde el costado derecho del mediocampista bolivarense encontró en el vallenato Wílmer Parra Cadena el destino perfecto para embocarla al fondo de las piolas de Buenaños.

Fue en ese entonces cuando el grito de gol explotó las tribunas del Murillo Toro, después de hora y media. Con Parra (quien había ingresado a los 59´por Gamarra) terminó el padecimiento en una llave que había iniciado con comodidad para la divisa ibaguereña, pero que culminó de forma apretada.

Al final, fue Tolima el que mostró argumentos sólidos para hacerse a uno de los cuatro cupos de cara a la gran final del certamen.

Entre Atlético Nacional y Deportivo Cali saldrá el rival del Deportes Tolima para lo que será la fase semifinal. El primer juego se disputará en la sede del ganador de esta llave, mientras la vuelta se jugará en el 'Coloso de la 37'.