No había que ser un genio para descubrir que el objetivo del Deportes Tolima, en su visita a Junior, era sumar, a cómo diera lugar. Y así fue: los ‘Pijaos’, en un juego en el que renunciaron durante gran parte del compromiso a elaborar juego, aunque trataron de igualar en la posesión, se llevaron un punto de oro del estadio Metropolitano (1-1) y arrancaron los cuadrangulares de la Liga BetPlay 1 2025 con buen saldo.
El equipo de Ismael Rescalvo se encontró un gol sin buscarlo, aprovechando una desatención rival, y también concedió otro que le representó el empate en la contienda; pero, a decir verdad, se salvaron de encajar al menos dos tantos más en la segunda mitad, lo que hace de esta presentación de cierta manera aceptable. En una plaza difícil el plantel logró salir ‘vivo’ y en su casa podría hacerse inalcanzable.
La anotación del lateral derecho Cristian Arrieta (26'), que reemplazó a Yhormar Hurtado, puso a soñar a una divisa que no tuvo mayor éxito a esa altura del juego en el objetivo de mantener el balón en su poder. Pero las constantes desatenciones defensivas, en esta ocasión, le abrieron la puerta al dueño de casa para llegar a la paridad, por intermedio de Jhomier Guerrero (43'), que apareció de afuera hacia dentro.
Con el delantero Luis Díaz como espectador de lujo, el combinado de la ‘Tierra Firme’ ya tiene su primera unidad en sus cuentas, con el plus de que sus dos próximos juegos del cuadrangular serán ante su gente: primero, el miércoles 4 de junio (6:10 p. m.) ante Independiente Medellín; y posteriormente el sábado 7 de junio (6:15 p. m.) frente al dueño del ‘punto invisible’: América, con la misión de hacer seis de seis.
Deportes Tolima no supo conservar su ventaja ante Junior
En los primeros minutos del partido, la apuesta del ‘Vinotinto y Oro’ fue la de apostar al toque corto en zona medular, con el fin de ir encontrando los espacios que el local, en su necesidad de salir a cortar los circuitos, iba a dejar. Sin embargo, la propuesta del foráneo duró poco y fue cuestión de tiempo para que el elenco ‘tiburón’ intentara hacerse dueño de la posesión y, por ende, de las acciones en la ofensiva.
Con la salida por los costados, con el habilidoso Brayan Castrillón, el local quiso meter miedo a la zaga del onceno ‘Pijao’, que en respuesta respondió con una interesante incursión a los 13', pero que por desgracia no capitalizó de manera efectiva el mediapunta Kevin Pérez. Fueron apenas escaramuzas, en un trámite que, como se sugería, no se veía claro para los comandados por el míster Ismael Rescalvo.
Pero cuando no se veía cómo se abriría la cuenta en el Metropolitano, bastó un chispazo para que la visita se fuera arriba en la pizarra. Sucedió a los 26', cuando apareció uno de los que sorpresivamente fue alineado por el ibérico: el lateral Cristian Arrieta, que estuvo en el lugar correcto y puso a celebrar a sus compañeros, gracias a una conquista que dejó en absoluto silencio a los 16.482 hinchas del ‘tiburón’.
Arrieta, tras el centro del extremo Álex Castro, que fue rechazado de manera defectuosa, llegó pronto al rebote y con un disparo de pierna izquierda la puso al palo derecho del guardameta uruguayo Santiago Mele: que pese a que se estiró nada pudo hacer para que su portería se viniera abajo. Un instante en el que Rescalvo y su staff tuvieron un desahogo, pues hasta ese momento era un juego sin mayores emociones.
No obstante, la ventaja de los ‘musicales’ se esfumó, pues pese a las advertencias previas no tomó los recaudos necesarios y permitió la embestida del anfitrión. Fue a los 43' cuando Junior cobró por ventanilla la displicencia de dos hombres que tuvieron su alta cuota de responsabilidad en la anotación, e igualó las acciones, en un mazazo para una divisa que aguantaba el compromiso como mejor le salía.
El responsable de la alegría juniorista fue otro lateral derecho: Jhomier Guerrero, que incursionó en campo tolimense y con un potente remate pegado al palo izquierdo de Fiermarin aprovechó la pasividad de Junior Hernández y, si se quiere, de Castro. Con un tiro que parece haber sorprendido al meta charrúa le dio tranquilidad a su técnico, el venezolano César Farías, y a una parcial que ya presionaba en la grada.
La ‘tribu’ aguantó el chaparrón y se trajo un punto de oro de Barranquilla
Para la segunda mitad, la intención en ataque era todadz del local, que se fue encima a campo del ‘Pijao’ en pro de hacerle daño. Y lo hizo con un potente despliegue que prácticamente arrinconó a su rival, que fue sometido a placer y no tuvo mayor respuesta para tomar siquiera un respiro; en un bajón que se notó de forma considerable y encendió de nuevo las críticas hacia cuál es la verdadera identidad del colectivo.
Como ocurrió a los 55' con un remate de Castrillón que se fue desviado, por fortuna, para un equipo que se metió atrás y no vio cómo salir a proponer; o a los 57', momento en el que los paraguayos Cristian Baéz y Guillermo Paiva por poco convierten: el primero, tras estrellarla en el travesaño, y el segundo con un impacto que sacaron milagrosamente antes de cruzar la raya, con esfuerzo del canterano Hernández.
No fueron las únicas opciones, pues pese a que Tolima refrescó su nómina con la entrada del extremo Jersson González por Castro y el lateral Samuel Velásquez por el volante Andrés Arroyo (60'), con lo que se adelantó justamente a Junior Hernández en el campo, el ‘tiburón’ continuó al acecho. Así quedó en evidencia tres minutos más tarde (63'), con otra monumental salvada en la línea de gol del marco visitante.
Pero a medida que avanzaron los minutos y con la entrada de elementos como el recuperador Cristian Trujillo, que suplió a Pérez (74'), el combinado ibaguereño buscó cerrar el compromiso. Lo metió al congelador, cuando no parecía haber forma de contener el ímpetu de los anfitriones; un asunto en el que parece haber ayudado el diluvio que se vino sobre el coliseo barranquillero, que apagó la llama del rival.
En parte, las modificaciones del local no dieron resultado, más allá de la inclusión del veterano Teófilo Gutiérrez. La entrada de jugadores como el volante Fabián Ángel, el creativo José Enamorado y el extremo Déiber Caicedo poco aportaron en hacer del Junior aún más eficaz y demoledor. Al contrario, poco a poco esa avalancha sobre campo del ‘Vinotinto’ se diluyó y el empate al final fue todo un potosí.
Así formó Deportes Tolima ante Junior en el Metropolitano:
- Cristopher Fiermarin
- Cristian Arrieta
- Julián Quiñones
- Marlon Torres
- Junior Hernández
- Juan Pablo Nieto
- Brayan Rovira
- Álex Castro
- Andrés Arroyo
- Kevin Pérez
- Gonzalo Lencina
- Jersson González por Castro (60')
- Samuel Velásquez por Arroyo (60')
- Adrián Parra por Lencina (74')
- Cristian Trujillo por Pérez (74')