Con un juego que aún no convence totalmente a su afición, pero que lo mantiene sin conocer la derrota, tanto en el torneo local como en la Copa Libertadores, el Deportes Tolima hizo su negocio en Bogotá y le empató 1-1 a Independiente Santa Fe, en la segunda jornada del grupo 6 de la competición continental. La 'Tribu', con cuatro puntos, lidera su zona junto al Real Garcilaso, que venció como visitante (0-1) al Cerro Porteño de Paraguay.

El gol del 'Vinotinto y Oro' en el cotejo, disputado en el estadio El Campín, fue convertido por el volante vallecaucano Andrés 'Rifle' Andrade,  al minuto 4, mientras que la paridad llegó 10 minutos después, a los 14', por intermedio de Jhon Valencia. 

La próxima jornada para los 'Pijaos' en la Copa será este martes 26 de febrero, a las 7:45 p.m. frente al otro colíder de la zona, Real Garcilaso de Perú, mientras que en la Liga, el onceno de la 'Tierra Firme' visitará este sábado al Boyacá Chicó, desde las 5:30 de la tarde en el estadio La Independencia de Tunja. 

Sufrió y mucho el equipo de Carlos Castro para al menos traerse un punto de oro de tierras bogotanas. Sin ser fuerte en ataque, pero con un sacrificado trabajo defensivo, logró complicar a su adversario, amo y señor de las acciones del partido. La zaga compuesta por Dávinson Monsalve y John Valencia respondió al reto y evacuó en su gran mayoría las opciones de gol del 'rojo', quien tuvo en Luis Carlos Arias y Ómar Pérez a su elementos más destacados.

Sin embargo, el primer aviso lo dio el Tolima, a los 2', con una cercana aproximación del delantero paraguayo Rogerio Leichtweis se que fue rozando el palo derecho del portero Camilo Vargas, en lo que pudo ser la apertura del marcador para los de Ibagué. 

Con todo y ello a los 4', en una jugada colectiva impecable, el visitante se fue arriba en el marcador, a través del 'Rifle', quien capitalizó en el área chica una sucesión de toques iniciada desde la banda derecha, ante la lenta reacción 'Cardenal'. El autor de la anotación del 'Vinotinto' dedicó el gol a su novia y al hijo que viene en camino. 

Pero poco a poco, tras tener un arranque fulgurante, Tolima permitió que el cuadro santafereño se tomara confianza en el cotejo y buscara infracciones cerca al marco custodiado por Antony Silva. Y conociendo de los antecedentes cercanos del rival por esta vía, el anfitrión sacó provecho una vez más de las falencias del equipo 'Musical', y a los 14' pasó factura a una nueva desconcentración.

Esta vez no fue Néider Morantes el verdugo, ni Gilberto 'Alcatraz' García. El que se vistió como tal fue el volante antioqueño Jhon Valencia, quien con un potente derechazo puso el 1-1 final, cuando aún faltaban 76 minutos de múltiples emociones. 

Durante la segunda parte los foráneos, al ver que tuvieron menos argumentos ofensivos que su contrincante, se la jugaron a cuidar el marcador, sumar más elementos en el medio campo y contragolpear con un sólo hombre en la delantera.

Al menos así lo dejó ver el técnico Castro con sus variantes, que brindaron un parte de tranquilidad para sus intenciones: Mike Campaz por Merino (64'), Charles Monsalvo por Leichtweis (74'), Danovis Banquero por Belalcázar (79').

Por su parte Santa Fe buscó ser más incisivo, y de momento lo logró con la inclusión de Emmanuel Molina por Valencia (73') y Jéfferson Cuero por Martínez Borja (79'); no obstante, ni W.M. ni Pérez, ni Arias estuvieron precisos en el campo de Silva. 

En síntesis, el empate obtenido por el Deportes Tolima en Bogotá es un gran negocio que deberá ser revalidado en casa este martes ante Real Garcilaso, si quiere seguir soñando con el pase a la siguiente ronda del evento de clubes más importante del continente.