Meritoria. Así se califica la presentación del equipo Sub-16 de baloncesto del Tolima en el Campeonato Nacional de la categoría, que se llevó a cabo durante esta semana en Bogotá. 

El quinteto 'Vinotinto y Oro', de la mano del entrenador Oswaldo Penagos y con Kevinson Stiven Valois como máximo encestador, con un total de 168 puntos, se ubicó cuarto del certamen, por detrás de Bogotá, el campeón; San Andrés, segundo y Muiscas, tercero.

"El balance es muy bueno. Demostramos que somos la cuarta liga del país, pese a que no pudimos contar con Juan Pablo Cardona, quien hace parte de la Selección Colombia y tiene una lesión de ligamento cruzado anterior", dijo el presidente de la Liga, John Jairo Ortiz.

En la primera fase, el equipo de la región integró el grupo C y enfrentó con éxito a los quintetos de Magdalena (81 - 52), Casanare (60 - 42) y Piratas (74 - 40) y encajó solo una derrota, frente a Valle (57 - 70).

En los cuartos de final la 'tribu' enfrentó a Cundinamarca, al cual superó 67-62. Por su parte, en semifinales a San Andrés, con el que perdió el paso a la gran final con un marcador de 80-50. Y en la disputa del tercer puesto, cayó 72-65 ante Muiscas.

En la nómina base, además de Valois, quien también fue el de mejor registro en las cestas de tres puntos, Tolima tuvo a Jimmy Hernández William Pérez, Daniel Ruiz y Nicolás Penagos. 

"Este será el grupo que jugará la eliminatoria a Juegos Nacionales de 2019. Llevamos más de 45 años sin hacer presencia en esta fiesta en la categoría masculina y esperamos por fin lograr el objetivo", añadió Ortiz. 

En noviembre, el departamento tendrá representación en el Nacional Infantil de Bucaramanga, en ambas categorías, con lo que finalizará la temporada 2016.

Foto: Suministrada